Una enorme águila atacó de repente un tren en lo alto de las montañas, se posó en el parabrisas y con su pico intentaba romperlo. El maquinista intentó ahuyentar al ave, pero luego detuvo el tren de emergencia, y entonces sucedió algo terrible…
El tren de alta velocidad atravesaba el paso de montaña a casi doscientos kilómetros por hora.
Circulaba desde Denver hasta Silverton por una de las rutas más pintorescas del país. A ambos lados de la vía férrea se alzaban enormes montañas nevadas, y abajo se extendían densos bosques de coníferas. Cada día, cientos de pasajeros compraban billetes precisamente para este trayecto con el fin de contemplar las increíbles vistas desde las ventanillas.
Tras el panel de control estaba sentado un maquinista de veintisiete años llamado Mark.
Llevaba varios años trabajando en esta línea y la conocía casi de memoria. Cinco días a la semana recorría el mismo itinerario. Cada montaña, cada curva y cada túnel le eran muy familiares. Durante todo ese tiempo no había ocurrido ningún problema grave.
Por eso, aquel día comenzaba con total normalidad.
Una enorme águila atacó de repente un tren en lo alto de las montañas, se posó en el parabrisas y con su pico intentaba romperlo. El maquinista intentó ahuyentar al ave, pero luego detuvo el tren de emergencia, y entonces sucedió algo terrible…
Mark vigilaba tranquilamente los instrumentos y, de vez en cuando, miraba hacia delante, a los raíles que se perdían a lo lejos.
De repente, una gran sombra apareció en el cielo.
Al principio no le dio importancia. En las montañas solían verse águilas, halcones y otras aves grandes.
Pero al cabo de unos segundos ocurrió algo extraño.
Una enorme águila calva voló inesperadamente hasta la cabina y se posó sobre uno de los limpiaparabrisas delanteros.
Mark incluso sonrió.
—¿Y qué se supone que haces aquí? —murmuró.
El ave no se iba.
Al contrario, miraba directamente al maquinista con sus ojos amarillos y parecía esperar algo. Pasaron unos segundos más.
Y de repente, el águila golpeó con fuerza el cristal con su pico.
Se oyó un fuerte golpe.
Mark se sobresaltó.
—¡Oye! ¿Qué estás haciendo?
El águila golpeó de nuevo. Luego otra vez. Y otra vez. Cada golpe era tan fuerte que el sonido resonaba en toda la cabina.
El maquinista pulsó varias veces la bocina. El silbato del tren retumbó ensordecedoramente entre las montañas. Normalmente, después de eso, cualquier pájaro salía volando de inmediato.
Pero aquella águila ni siquiera se inmutó. Siguió golpeando el cristal con furia con su pico.
Al cabo de un minuto, aparecieron las primeras pequeñas grietas en la capa exterior del parabrisas.
Entonces a Mark ya no le hizo ninguna gracia. Encendió los limpiaparabrisas. Los robustos brazos comenzaron a moverse sobre el cristal, intentando deshacerse del visitante no deseado.
El águila solo se aferró más fuerte con sus garras y siguió asestando golpes. En una ocasión, el limpiaparabrisas golpeó al ave en el ala, pero ella no soltó la presa. Parecía que el águila estaba dispuesta a romper el cristal a cualquier precio.
Mark abrió la ventanilla lateral e intentó gritar.
—¡Vete de aquí!
Pero el ruido del viento ahogó su voz al instante.
En ese momento, el ave empezó a golpear el cristal aún más rápido. Los golpes se sucedían uno tras otro. Las grietas crecían cada vez más. Al maquinista le invadió una extraña sensación.
Sin embargo, continuar la marcha se estaba volviendo peligroso.
Si el cristal se dañaba gravemente a esa velocidad, las consecuencias podían ser muy desagradables.
Por eso se puso en contacto con el controlador y comenzó a frenar de emergencia. El enorme convoy fue reduciendo la velocidad gradualmente.
Los pasajeros asomaban la cabeza por las ventanillas con extrañeza, sin entender por qué el tren se había detenido en medio de las montañas.
Al cabo de unos minutos, el convoy quedó completamente inmóvil sobre los raíles.
Y fue entonces cuando ocurrió lo más increíble. La segunda parte de esta insólita historia puede encontrarla en el primer comentario.
En cuanto el tren se detuvo, el águila dejó inmediatamente de golpear el cristal.
Voló desde el limpiaparabrisas y se posó directamente sobre los raíles delante de la locomotora.
Luego volvió a alzarse en el aire.
Voló varias decenas de metros hacia delante. Dio la vuelta. Y regresó de nuevo al tren. Como si lo estuviera llamando.
Mark salió de la cabina.
Varios empleados también bajaron a la vía.
Todos miraban al extraño pájaro, sin entender su comportamiento.
El águila volvió a volar hacia delante.
Esta vez el maquinista decidió seguirla.
Al cabo de unos minutos, llegó a una curva que ocultaba un saliente rocoso.
Y en ese mismo instante, su corazón casi se detuvo.
Los raíles que tenía delante simplemente no existían. Una gran parte de la vía férrea se había derrumbado en un profundo desfiladero.
Durante la noche se había producido un potente derrumbe en las montañas.
Varios gigantescos bloques de roca se desprendieron de la ladera y literalmente cercenaron parte de la plataforma.
Los raíles quedaron suspendidos en el aire sobre el abismo.
Si el tren hubiera continuado a su velocidad durante al menos dos minutos más, habría salido despedido inevitablemente al desfiladero junto con todos los pasajeros.
Durante un rato, Mark se limitó a quedarse de pie mirando hacia delante.
Una enorme águila atacó de repente un tren en lo alto de las montañas, se posó en el parabrisas y con su pico intentaba romperlo. El maquinista intentó ahuyentar al ave, pero luego detuvo el tren de emergencia, y entonces sucedió algo terrible…
Un sudor frío recorrió su espalda.
Imaginó lentamente lo que podría haber ocurrido. Cientos de personas. Familias con niños. Turistas. Pasajeros de edad avanzada. Ninguno de ellos había sospechado siquiera lo cerca que había estado de la muerte.
Cuando los empleados del ferrocarril informaron de lo sucedido, muchos pasajeros bajaron de los vagones y se reunieron junto a la cabina.
Pero el águila ya no estaba por ningún lado.
Desapareció tan de repente como había aparecido.
Más tarde, los especialistas confirmaron que el derrumbe se había producido solo unas horas antes de la llegada del tren.
Ningún sensor había llegado a tiempo para transmitir la señal de alarma.
No se había recibido ninguna advertencia.
Según los datos oficiales, fue precisamente la parada de emergencia la que salvó a más de trescientas personas.
